Служанка ректора Академии военных драконов 2 [Вторая книга] - Юлия Удалова

Я не пьяна — мощный ментальный заряд, который я применила, лишил меня сил.

Определенно, сил на этот вечер я потратила гораздо больше, чем на доклад.

Но и узнала много!

Ценнейшая информация про капитана братства «Коготь власти», и довольно дорогой ценой вытянутые у Ченинга Паджета сведения про разгульную вечеринку и совершенно вопиющую ночную прогулку пьяных мажоров в питомник.

Но еще более ценна информация о том, Ангелика Гроув имела интимную тайную связь с врачом АВД.

Она, определенно стоила того, чтобы прийти на вечеринку Паджета и сесть за карточный стол.

Убийство Гроув — Халид — химеры — Жнецы раскола…

Все это звенья одной цепи, кусочки одного пазла.

Чувствую — разгадка близка.

И я точно знаю, кому могу обо всем рассказать.

Ну, почти обо всем…

Перед тем, как постучать в знакомую дверь, за которой находились личные апартаменты Лейтона, я оглядела себя.

Выглядела безупречно — беспокоиться было решительно не о чем.

Изящные туфельки без каблука, напоминающие наши балетки, черные брюки, идеально накрахмаленная и отутюженная белоснежная форменная рубашка с погонами, классический пучок.

Особого внимания заслуживал галстук — вернее, то, как я его завязала.

Строго по одному из обучающих местных пособий о военной форме.

Узел был идеальным — на этот раз у Лейтона не будет повода придраться.

Но главным, был, конечно, не мой внешний вид, а толстая кипа бумаги, которую я сжимала в руках — напечатанный на машинке доклад, которым я неимоверно гордилась.

С утра его допечатала, еще и перепроверила.

На мой стук изнутри никто не отреагировал, постучав еще раз для приличия, я вошла.

Время визита было оговорено четко, Лейтон не из тех, кто забывает такие вещи.

Единственное, что меня смущало — что аудиенция была назначена не в его рабочих покоях, а в личных.

Но, пожалуй, смущало не так уж и сильно.

Я соскучилась, и сама не хотела себе в этом признаваться.

Массивная дверь за спиной захлопнулась, отрезая путь к отступлению.

Против воли я посмотрела на самую верхнюю полку книжного шкафа и нашла взглядом знакомую книгу в темном кожаном переплете безо всяких узоров.

Густо покраснела и тут же отвернулась.

Хозяина апартаментов нигде не наблюдалось, но я физически чувствовала его присутствие.

Как и то, что он меня ожидает.

А я ожидала встречи с ним.

Дверь в спальню была закрыта и остальные двери тоже, кроме одной-единственной, ведущей в…

Глава 66

Крепко прижимая к себе драгоценный доклад, я медленно ступая, прошла по коридору, и оказалась в роскошной ванной, выложенной темным мрамором со светлыми прожилками.

В отличие от ванной в рабочих апартаментах Лейтона, здесь была не душевая…

Здесь была целая купель по центру этого огромного помещения, наполовину утопленная в полу, со ступеньками, уходящими на глубину.

В данный момент она была наполнена водой, от которой вверх поднимался пар.

Лейтон разлегся у противоположного борта этой купели, расслабленно раскинув руки по мраморным бортам.

Я увидела мощные бицепсы с хищно скалящимся черным драконом на одном из них, его блестящую влажную кожу — остальное скрывала вода.

При мысли о том, что там, под водой, он абсолютно обнаженный, меня кинуло в жар.

В том, что принимая водные процедуры, Лейтон Уинфорд не озаботился такими вещами, как какие-нибудь плавки или нижнее белье, сомневаться не приходилось.

Я замерла, как вкопанная.

А он, абсолютно не смущаясь, откинул левой рукой со лба длинные влажные пряди своих темных волос, отчего у меня, кажется, сразу подскочила температура.

— Подойди ближе, — велел Лейтон. — И докладывай, что тебе удалось выяснить.

Он на меня вроде как даже и не смотрел, а вот я осознала, что пялюсь на его бицепсы совершенно жадным, голодным взглядом и страстно желаю полюбоваться тем, что там ниже.

Собственная реакция и полезшие в голову мысли, бесконечно далекие от Жнецов раздора, жутко меня разозлили.

Я ожидала, что это будет сухая, рабочая встреча, но до какой тут работы вообще, когда я глаз отвести от него не могла, чувствуя, как сердце пускается в бешеный галоп?!

— А вам все адъютанты докладывают, пока вы ванну принимаете, майор Уинфорд?

— Нет. Только тебе такое доверие.

Он прямо посмотрел на меня своими холодными голубыми глазами, лениво откинув правую руку на мрамор, и я почувствовала, что тону.

В очередной раз.

Вот только холодно мне не было — наоборот, стало очень жарко. Настолько, что вся эта одежда на мне, которую я с такой тщательностью надевала и с такой аккуратностью расправляла, показалась до нелепого лишней.

Вцепившись в свои листы, как в спасательный круг, я, стараясь казаться максимально отстраненной и безэмоциональной, ровным голосом зачитала название доклада:

— «Жнецы раскола: истина в разделении».

Лейтон прикрыл глаза и лениво откинул голову на бортик, как будто уже заранее пренебрегая моим рассказом.

Что заставило меня нахмуриться и с упорством продолжать.

Ведь я столько всего разузнала!

— Жнецы раскола — секта, появившаяся в Драковии около пятидесяти тысяч лет назад, почти одновременно с Великим Исходом. Поначалу это было общественное течение, сторонники которого выступали с резким осуждением переселения драконов с Небесного острова на Железный континент. Они считали, что драконы должны не воевать, а учиться сосуществовать с химерами, строить с ними союзы, укреплять связи. Не только дипломатические, но и… Э-э-э, смешать нашу кровь, наши виды и нашу магию. Заняться… Селекцией. В основном с такими предложениями выступали стеклянные драконы. Поддержки эти идеи не получили, наоборот, резкую критику и осуждение драконьего сообщества. Особо рьяных представителей течения публично казнили, после чего оставшиеся в живых ушли в тень, и движение стало тайной, запрещенной в Драковии организацией. Несмотря на попытки тогдашнего императора Веспасиана покончить с течением, оно продолжало существовать. Некоторые исследователи связывают это с тем, что в течении было много высококровных.

Сделала небольшую передышку, избегая смотреть на Лейтона — его равнодушный вид сбил бы меня с толку.

— Со временем данная организация трансформировалась в полноценную секту, чья вера основывалась на радикальном понимании природы реальности — что всякое единое начало неизбежно порождает слабость, а истинная сила кроется лишь в абсолютном разделении. Один из их постулатов гласит: «Единство — это иллюзия, отвлекающая от первозданного хаоса, в котором чиста сама суть бытия. Лишь в расколе обретается истина, лишь в дисгармонии — совершенство.» Последователи «Жнецов Раскола» верили, что мир, каким его знает большинство, это ошибка, искажение, порождение слабости. Они видели в каждой связи, в каждом слиянии, в каждом признаке гармонии заразу, которую необходимо искоренить.

Я